1406년(태종 6)에 현유(賢儒)의 위패를 봉안, 배향하고, 지방민의 교육과 교화를 위하여 창건되었다. 창건 당시 흥덕현에 있었으나 임진왜란 때 불타 없어져 1621년(광해군 13)에 현재의 위치로 이전하였다. 그 뒤 건물이 퇴락하여 1675년(숙종 1)에 새로이 증축하였고, 1775년(영조 51) 현감 조신협(曺信協)이 유림과 협력하여 사마재(司馬齋)와 양사재(養士齋)를 창건하였으며, 1850년(철종 1) 중수하였다. 1838년(헌종 4)·1853년(철종 4)·1867년(고종 4)·1872년·1885년에 중수하고, 1922년·1926년·1927년·1939년에 보수하였으며, 1947년·1949년·1951년·1955년·1958년에 중수하였다. 조선시대에는 국가에서 토지와 전적·노비 등을 지급받아 교관 1명이 정원 30명의 교생을 가르쳤으나, 갑오개혁 이후 신학제 실시에 따라 교육 기능은 없어지고, 봄·가을에 석전(釋奠：공자에게 지내는 제사)을 봉행(奉行)하며 초하루·보름에 분향을 하고 있다. 대성전은 전라북도 문화재자료 제108호로 지정되어 있다. 소장 전적으로는 판본 117종 206책, 사본 14종 16책이 있으며, 이 중 『교전답총기(校田畓摠記)』·『교궁총록(校宮摠錄)』·『창의록(倡義錄)』·『수목계안(修睦?案)』·『양사재흥학계안(養士齋興學契案)』·『청금록(靑衿錄)』·『향안(鄕案)』·『향교절목총록(鄕校節目摠錄)』·『향적(鄕籍)』 등은 이 고장의 향토사 연구에 귀중한 자료이다. 현재 전교(典校) 1명과 장의(掌議) 여러 명이 운영을 맡고 있다.

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